Την Τετάρτη 2 Ιουνίου 1971 ο «σύλλογος μεγάλος», που «δεν υπάρχει άλλος», είχε «στο Λονδίνο μια δουλειά».
Ο Παναθηναϊκός πατούσε το χορτάρι του εμβληματικού Γουέμπλεϊ και μαζί του πατούσε εκεί ολόκληρο το ελληνικό ποδόσφαιρο, σύσσωμος ο ελληνικός αθλητισμός, όλος ο ελληνικός λαός. Μπροστά ο «στρατηγός» Μίμης Δομάζος και πίσω του μια γενιά θρύλων: Αντωνιάδης, Οικονομόπουλος, Καμάρας, Σούρπης, Ελευθεράκης, Φυλακούρης, Γραμμός, Καψής, Τομαράς, Βλάχος.
Εκείνο το απόγευμα στον «Ναό του ποδοσφαίρου» γράφτηκε η πιο λαμπρή σελίδα, καθώς ο μεγάλος Παναθηναϊκός του Φέρεντς Πούσκας έγινε η πρώτη και μοναδική μέχρι σήμερα ελληνική ομάδα που αγωνίστηκε σε τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, του κορυφαίου διασυλλογικού ποδοσφαιρικού θεσμού που αργότερα μετονομάστηκε σε Champions League.
Η τιμημένη πράσινη φανέλα με το λευκό Τριφύλλι στο στήθος ταξίδεψε σε κάθε γωνιά της Ευρώπης και το όνομα Panathinaikos έγινε παγκόσμια αναγνωρίσιμο καθώς ακούστηκε μέχρι τα πέρατα της Γης. Απέναντι στον σπουδαίο Άγιαξ του Γιόχαν Κρόιφ, οι Πράσινοι έδωσαν μια γενναία μάχη, γνωρίζοντας τελικά την ήττα με 2-0. Ωστόσο, το αποτέλεσμα δεν μπόρεσε να επισκιάσει το μέγεθος του επιτεύγματος. Εκείνη η πορεία δεν ήταν μόνο μια ποδοσφαιρική υπέρβαση. Ήταν ένα έπος που άλλαξε για πάντα τη θέση του ελληνικού ποδοσφαίρου στον παγκόσμιο χάρτη.
Όλα είχαν αρχίσει μήνες νωρίτερα, από το Λουξεμβούργο και την αναμέτρηση με τη Ζενές Ες. Η συνέχεια ήταν εντυπωσιακή με σπουδαίες προκρίσεις απέναντι στη δυνατή Σλόβαν Μπρατισλάβας και την πανίσχυρη Έβερτον, λίγο προτού έρθει η μυθική ανατροπή επί του Ερυθρού Αστέρα. Μια αξέχαστη πορεία που έβγαλε εκατομμύρια Έλληνες στους δρόμους, που γέμισε υπερηφάνεια μια ολόκληρη χώρα και που παραμένει μέχρι σήμερα το απόλυτο σημείο αναφοράς στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Πενήντα πέντε χρόνια αργότερα, το Έπος Γουέμπλεϊ εξακολουθεί να φωτίζει τον δρόμο των επόμενων γενεών του Παναθηναϊκού.
Επισκεφτείτε εδώ την ψηφιακή έκθεση της ΠΑΕ Παναθηναϊκός, μια πρωτοποριακή για τα ελληνικά αθλητικά δρώμενα έκθεση, η οποία προσφέρει στον επισκέπτη τη Βίβλο της μυθικής πορείας του Παναθηναϊκού στο Κύπελλο Πρωταθλητριών της σεζόν 1970-71.


